食堂外包簡單點說就是企業(yè)、公司以及學(xué)校將其職工就餐場所（即食堂）全部承包給專業(yè)的餐飲管理公司來運(yùn)營，從而節(jié)省企業(yè)經(jīng)營成本。

食堂外包是餐飲服務(wù)的形式之一，也當(dāng)然具有餐飲行業(yè)本身的特點。

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一次性
餐飲服務(wù)只能一次使用，當(dāng)場享受，這就是說只有當(dāng)客人進(jìn)入餐廳后報務(wù)才能進(jìn)行，當(dāng)客人離店時，服務(wù)也就自然終止。
無形性
餐飲業(yè)在服務(wù)效用上有無形性，它不同于水果、蔬菜等有形產(chǎn)品，公從色澤、大小、形狀等就能判別其質(zhì)量好壞。餐飲服務(wù)只能通過就餐客人購買、消費、享受服務(wù)之后所得到的親身感受來評價其好壞。
差異性
餐飲服務(wù)的差異性一方面是指餐飲服務(wù)是由餐飲部門工作人員通過手工勞動來完成的，而每位工作人員由于年齡、性別、性格、素質(zhì)和文化程度等方面的不同，他們?yōu)榭腿颂峁┑牟惋嫹?wù)也不盡相同。
另一方面，同一服務(wù)員在不同的場合，不同的時間，或面對不同的客人，其服務(wù)態(tài)度和服務(wù)方式也會有一定的差異。
直接性
一般的工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)出來后，大都要經(jīng)過多個流通環(huán)節(jié)，才能達(dá)到消費者手中，如果產(chǎn)品在出廠前質(zhì)量檢驗不合格，可以返工，在商店里你認(rèn)為不滿意的商品可以不去問津，而餐飲產(chǎn)品則不同，它的生產(chǎn)、銷售，消費幾乎是同步進(jìn)行的，因而生產(chǎn)者與消費者之間是當(dāng)面服務(wù)，當(dāng)面消費。